Visite guidée : Narcisse Pelletier, la vraie histoire du sauvage blanc

Découvrez, avec Thomas Duranteau, l'histoire de ce jeune mousse vendéen engagé sur le Saint-Paul en 1857. Abandonné sur la côte nord-est de l’Australie après le naufrage de ce navire marchand, Narcisse Pelletier est recueilli par la communauté aborigène des Wathaalas. I vit pendant dix-sept ans parmi eux, jusqu’à ce que l’équipage d’un navire anglais le « sauve » de force en 1875 pour le ramener en France. De retour auprès de sa famille, il obtient un poste de gardien de phare à Saint-Nazaire, puis d’ouvrier du port. Il se marie, mais n’a pas d’enfant et meurt en 1894, à l’âge de cinquante ans.

Romanesque tout autant que tragique, la vie de Narcisse Pelletier est représentative du regard porté au XIXème siècle par les occidentaux sur les communautés autochtones, qualifiées de « sauvages ». Initiée par l’historien Thomas Duranteau et richement illustrée par ses dessins et aquarelles, cette exposition soulève la question essentielle du respect entre cultures abondamment évoquée au musée Hèbre par ailleurs.